青马课堂：想要马儿好，就要马儿少吃草

广东民谣唱：“牛耕田、马食谷，老窦赚钱仔享福！”今天这话可能要考证了。现在香港地那里还有牛耕田？有没有“老豆享仔福”？而马又岂止吃谷！

疫情前有机会跟马主到马房探望他的马匹，练马师亲自把马牵出来，马主夫妇看到爱驹，喜不自胜，不禁又摸又拍又喂马匹吃红萝卜。马匹面前还准备好一大桶饲料，让马匹慢慢享用。

马匹虽是天生素食，但食量惊人，每天进食的份量相等于其体重的百分之三，换句话说，一匹逾千磅的马每天须吃三十磅食物。为了让马匹有足够的份量与营养，食物配搭非常考究，单单是吃草的份量已大有学问。

香港马匹吃的大都是从外国进口干草，常见有美国草、燕麦草及吕宋草，都含大量纤维。但马匹因需要有更多能量应付高强度训练和赛事，练马师会减少喂草。取而代之，练马师会让马匹多吃蛋白质及增加能量的食物，如燕麦、大麦、玉米片等。而决定这些“软料”、“硬料”份量及比例多寡，就要看练马师的心得及经验了。不过，夏天歇暑时，马匹一般都会多吃纤维。

因为饲料主要是干的，有些练马师会把花生油混进饲料内，同时亦收滑肠之效。若马匹胃口不佳，练马师或会把糖胶混入饲料，提升食欲。马匹日常也喝大量的水。不过，像马主朋友喂的红萝卜，只是零食，马的性格像小孩，爱吃又甜又多汁东西。但马会对马匹饮食要求极为严格，不会容许马主随便喂饲不同的食物。曾有中国人马主想喂补品田七或薄荷糖等，都一律禁止，免得影响马匹健康及赛事公正。橙或柚子等柑橘类食物更是马的大忌，千万不能喂食。

“中国人有云：‘人无横财不富，马无夜草不肥。’这句话今天也不适用了。”练马师说。“今天的马匹已毋须靠吃夜草来填饱肚子，你看它面前的饲料营养丰富，蛋白质充足，份量又够，不用半夜喂食了。”

“日吃三十磅才有力？”马主老友说：“看来我也不该节食，免得软手软脚。”

“但它们吃素，你愿意吗？”他太太反呛。

老友申辩：“我要饮食均衡嘛，狮子老虎也是吃肉才成为森林之王。你要当虎妈，也要多吃肉！”

此时，练马师忍不住瞄瞄马主丰满的腰围说：“多吃无妨，但同时要有运动呀！马匹吃多，运动量也多；天天早上晨操、下午行圈，加上游泳从不缺。就像奥运游泳健将菲比斯日食八千至一万卡食物，但勤于操练，身上无丁点赘肉。否则，他的腰早已变成‘水泡’了！”